PRAGA - INFORMACION GENERAL

Praga (Praha en checo) es la capital de la República Checa, tal y como recoge la Constitución del país.[2] Antes fue capital del Reino de Bohemia y de Checoslovaquia. También es la capital de la región de Bohemia.

Situada en las orillas del río Moldava, tiene aproximadamente 1,2 millones de habitantes, lo que la convierte en la ciudad más poblada del país. El área metropolitana de Praga cuenta con una población de 1,9 millones de habitantes.[3]

Desde 1992 el casco histórico de la ciudad es Patrimonio de la Humanidad.[4] Su belleza y patrimonio histórico la convierten en una de las 20 ciudades más visitadas del mundo.[5]

Praga se ha desarrollado desde el siglo IX, conviertiéndose en una de las capitales más importantes de Europa en los siglos XVIII y XIX. Sin embargo en el siglo XX sufrió las dos guerras mundiales, y las dictauduras nazi y soviética. Tras la Revolución de Terciopelo y la caída del Muro de Berlín la ciudad se ha estado adaptando a la economía de mercado.

Por sus características Praga es considerada como una ciudad global de clase gamma, a la altura de Ámsterdam o Washington y superando a grandes urbes como Roma, Estocolmo y Pekín.[6]

Praga también es conocida como "la ciudad de las cien cúpulas", "la ciudad dorada", "París de los años 20 en los años 90", "la madre de todas las ciudades" y "el corazón de Europa".
Tabla de contenidos


* 1 Etimología
* 2 Historia
o 2.1 Prehistoria y Edad Antigua
o 2.2 Edad Media
o 2.3 Edad Moderna
o 2.4 Siglos XVIII y XIX
o 2.5 Siglo XX y Actualidad
* 3 Geografía
o 3.1 Ubicación
o 3.2 Hidrografía
o 3.3 Clima
* 4 Demografía
* 5 Gobierno
o 5.1 Capitalidad
o 5.2 Gobierno Local
o 5.3 Organización político-administrativa
* 6 Economía
* 7 Educación
* 8 Cultura
o 8.1 Museos
o 8.2 Música
o 8.3 Arquitectura
o 8.4 Literatura
o 8.5 Cine
o 8.6 Deporte
* 9 Turismo
o 9.1 Hradčany
o 9.2 Malá Strana
o 9.3 Staré Město
o 9.4 Nové Město
* 10 Transporte
o 10.1 Transporte Aéreo
o 10.2 Metro
o 10.3 Tranvía
o 10.4 Autobús
o 10.5 Taxis
o 10.6 Transporte Interurbano
o 10.7 Ferrocarril
* 11 Salud
* 12 Medio Ambiente
o 12.1 Polución
o 12.2 Áreas verdes
* 13 Ciudades Hermanas
* 14 Referencias
* 15 Enlaces externos

Etimología
Los puentes de Praga.

Según las leyendas de la Princesa Libuše vio muchas profecías de su castillo Libusin, que se encuentra en el centro de Bohemia. En una profecía, se le dijo, ella se preveía la gloria de Praga. Un día ella tuvo una visión: "Veo una gran ciudad, cuya gloria se tocan las estrellas! Veo un lugar en medio de un bosque donde un empinado acantilado se eleva sobre el río Moldava. Hay un hombre, que es el trabajo umbral (prah) de la casa. Un castillo llamado Praga (Praha) que se construyeron allí. Así como los príncipes y los duques encorvarse delante de un umbral, que se inclinará al castillo a la ciudad y en torno a ella. Será Honrado, privilegiado con gran renombre, alabanza y se le concedió por todo el mundo."[7]

Otros historiadores opinan que el nombre de la capital tiene su origen en la palabra eslava Prga, que significa "harina tostada", debido a la aridez del lugar elegido para construir el castillo de Praga.[8]

Por último algunos opinan que el origen es la palabra checa Prahy que significa "rápidos" por los rápidos del río Moldava, a cuyas orillas se asienta la ciudad.[9]

Historia
Artículo principal: Historia de Praga

Prehistoria y Edad Antigua

Los primeros vestigios en el lugar que hoy ocupa Praga datan del Paleolítico.[10] El primer asentamiento estable se considera que fue el de la tribu celta, hacia el siglo VI a. de C.[11] se estableció al sur de la actual Praga. La población se denominaba Závist. Posteriormente esta tribu fue reemplazada por el pueblo germánico y más adelante por los eslavos, que permanecieron desde el siglo IV, aunque durante un periodo de tiempo fueron conquistados por los Ávaros.[12]

Edad Media
Libuše y Přemysl, fundadores legendarios de la ciudad.
Libuše y Přemysl, fundadores legendarios de la ciudad.
Carlos IV, artífice de la expansión de Praga en el siglo XIV.
Carlos IV, artífice de la expansión de Praga en el siglo XIV.

Fue fundada en la última parte del siglo IX[13] con la construcción del castillo en la ribera derecha del río Moldava. Según la leyenda por Libuše, quien se casó posteriormente con Přemysl e inició la dinastía Přemyslida. Este castillo es conocido como Vyšehrad y no es el actual castillo de Praga, que se erigió en el lado opuesto del río.

Praga muy pronto se convirtió en el asentamiento de los reyes de Bohemia, algunos de los cuales reinaron como emperadores del Sacro Imperio Romano. En el siglo XIII el rey Otakar II funda el barrio de Malá Strana (lado pequeño). Que se asienta al lado opuesto del río.[14]

La ciudad floreció durante el siglo XIV bajo el reinado de Carlos IV, quien ordenó la construcción de la Nueva ciudad, unió los núcleos urbanos en ambas márgenes del río a través del famoso Puente Carlos (que sustituye a un puente anterior del siglo XII que se derrumbó en 1342) y propició la construcción de la primera Universidad de Europa central.[15]

En el siglo XV, debido a agitaciones políticas y religiosas entre Jan Hus y el rey Segismundo se desarrollaron las Guerras Husitas.[16]

Edad Moderna

Bohemia entró a formar parte de los dominios de los Habsburgo en 1526 por lo que Praga fue capital de una provincia austríaca. A principios del siglo XVII la elección de Fernando II, católico, como rey de Bohemia causó ira entre los nobles bohemios, de religión protestante. Cuando Fernando II envió dos concejales católicos para preparar su llegada a Praga, éstos fueron secuestrados y arrojados por una ventana del castillo, lo que se conoce como la Defenestración de Praga. Estos hechos desembocaron en la Guerra de los Treinta Años, cuya consecuencia principal fue la soberanía de las provincias alemanas, a pesar de permanecer bajo el Imperio Germánico.[17]

Siglos XVIII y XIX

En los siglos XVIII y primera mitad del siglo XIX Praga gozó de un gran crecimiento económico, que atrajo a mercaderes y nobles de toda Europa. La ciudad se desarrolló rápidamente y se construyeron iglesias y palacios, muchos bajo el nuevo estilo del Barroco.

Durante la dominación austrohúngara, en el siglo XIX se convirtió en el centro del nacionalismo checo y su actividad cultural e intelectual fue brillante, construyéndose el Museo Nacional, el Teatro Estatal y el Rudolfinum.

Siglo XX y Actualidad [editar]

En 1918, como consecuencia de la Primera Guerra Mundial, se fundó Checoslovaquia, y el nuevo presidente de la república Tomáš Masaryk hizo de Praga la sede de su gobierno y capital del estado checo.[18]

Entre 1939 y 1945 el ejército de Hitler ocupó Praga.[19] La ciudad, hasta el momento de carácter multiétnico, asistió a la persecución del pueblo judío. Muchos fueron capturados y enviados a Campos de Concentración, donde la mayoría fueron exterminados. En 1945 el ejército estadounidense bombardeó la ciudad al confundirla con Dresde, causando la furia de los checos. Pocos días más tarde el ejército soviético liberó la ciudad y los ciudadanos checos se tomaron la venganza por su mano, causando la muerte de varios ciudadanos de origen alemán.[20]
La Revolución de Terciopelo provocó la caída del régimen comunista.
La Revolución de Terciopelo provocó la caída del régimen comunista.

Tras la Segunda Guerra Mundial la República Checa pasó a formar parte del bando comunista, bajo los auspicios de la Unión Soviética. Tras dos décadas de totalitarismo en 1968 estalló la Primavera de Praga, un movimiento de oposición a la Unión Soviética, que fue duramente reprimida con la invasión de los ejércitos Soviéticos.[21]

Tendrían que pasar otras dos décadas, hasta 1989 para ver el fin del socialismo en la República Checoslovaca. Praga fue el centro de la Revolución de Terciopelo durante la caída del comunismo.[22] Cuatro años después, en 1993, se decidió pacíficamente la división de la República Checa y Eslovaquia. Praga pasó a ser la capital de la República Checa.[23]

En septiembre de 2000 las Protestas de Praga contra la globalización durante la cumbre del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial derivaron en una guerrilla urbana contra la policía. Más de 15.000 manifestantes participaron en una de las más grandes protestas contra la globalización y el capitalismo de la historia.[24]

En agosto de 2002 el río Moldava se desbordó con un caudal superior a los 5.100 m³/s causando graves daños en la ciudad. Ésta necesitó dos años para recuperarse.[25]

Geografía

Ubicación

Praga se encuentra en el corazón de Europa, a menos de 500 kilómetros de los mares Báltico, Del Norte y Adriático. Sus coordenadas son 50 grados norte de latitud y 14 grados este de longitud. Pertenece a la región de Bohemia Central y ocupa principalmente el área de Poberounská soustava y en su extremo noreste una pequeña parte del área de Česká tabule.[26]

Dentro de la República Checa la ciudad de Praga está ligeramente desplazada al noroeste del centro geográfico del país.

La erosión y los procesos de sedimentación del río Moldava en sus ambas márgenes son los principales causantes del relieve de la ciudad. Alrededor del río y sus afluentes hay unas pendientes relativamente escarpadas que terminan en forma de planicie al alcanzar cierta altura. Las pendientes pronunciadas se producen en la rivera izquierda del Moldava. La altitud máxima de la ciudad es de 399 metros, en el barrio de Zličín, al oeste de la ciudad, y la altitud mínima es de 177 metros al borde septentrional de la ciudad, donde el río la abandona. Por tanto la diferencia máxima de altitud es de 222 metros en un área relativamente pequeña.[27]

Dentro de la República Checa la ciudad de Praga está ligeramente desplazada al noroeste del centro geográfico del país.

Hidrografía

El río Moldava atraviesa Praga, dividiendo la ciudad de sur a norte. El Moldava es un río muy caudaloso, incluso aun más que el río Elba, a pesar de que es afluente de este último.

Clima
Climograma de Praga 1991-2005 (inglés).
Climograma de Praga 1991-2005 (inglés).

El clima de Praga es continental. La temperatura media anual es de 8-9 grados centígrados.

El invierno es riguroso aunque no excesivamente severo y relativamente seco, siendo la temperatura media en los meses de invierno aproximadamente de cero grados.

La primavera es fresca al principio y se vuelve templada y húmeda según se acerca el verano, alcanzando los 16-17 grados en junio de media y sobrepasando los 70 mm. de precipitación.

El verano no es excesivamente cálido, sobrepasando ligeramente los 18 grados de media en los meses de julio y agosto, aunque es habitual sobrepasar los 25 grados. Las precipitaciones alcanzan su punto máximo en julio y empiezan a descender en el mes de agosto.

El otoño de Praga es templado y moderadamente seco, con precipitaciones similares a las del invierno y la primavera, aunque el mes de noviembre es bastante frío, con menos de tres grados centígrados de media.
Observatorio del Aeropuerto Internacional de Ruzyně [28] 1991-2005 ene feb mar abr may jun jul ago sep oct nov dic Total
Temperatura
media (°C) -0,8 0,1 3,7 8,6 13,6 16,4 18,2 18,4 13,4 8,3 2,9 -0,6 8,5
Precipitaciones (mm) 20 20 30 24 56 71 81 54 39 28 32 27 482


Demografía
Evolución demográfica, de la Praga histórica y de los municipios que hoy integran Praga [29] Año 1230 1370 1600 1804 1837 1850 1880 1900 1925 1950 1980 1991 2001
Población de Praga 4.000 40.000 60.000 90.000 105.500 118.000 162.000 201.600 718.300 931.500 1.171.342 1.214.174 1.169.106
Suma de Municipios 128.000 349.574 559.435 1.057.570 1.182.186 1.214.174 1.169.106


A inicios del siglo XX siguió el crecimiento demográfico alcanzando los 850.000 habitantes en el año 1930. Uno de los motivos fue la independencia de la República Checa y el nombramiento de Praga como capital del nuevo estado, y por la absorción de los municipios colindantes a la capital en 1922 (37 municipios que sumaban más de 430.000 habitantes).[30]

Población de Praga[31]

La población de Praga es de aproximadamente 1.200.000 habitantes, lo que supone algo más del 10% de la población del país. La ciudad tuvo una explosión demográfica durante el siglo XIX debido a su florecimiento económico y cultural. Si incluimos los suburbios que por entonces no formaban parte de Praga, la población pasó de poco más de 157.000 habitantes en 1850 a más de 500.000 en el año 1900.[32]

La primera ampliación de la ciudad ocurrió en 1850 cuando Praga absorbió el municipio de Josefov. En 1883 y 1884 se absorbieron dos nuevos municipios y otro en 1901.[33]

Se realizaron nuevas ampliaciones 1960 (3 municipios), 1968 (25 municipios que sumaban cerca de 70.000 ciudadanos), 1974 (37 municipios y cerca de 65.000 habitantes), y en 1987 y 1988 llegaron las dos últimas ampliaciones (Černý Most y Kamýk) que sumaron otros 30.000 habitantes.[34]

Desde entonces creció de forma moderada hasta los años 1980, a partir de dicho momento la población se ha estabilizado.

La población praguense está envejeciendo a un ritmo superior al del resto del país, sin embargo es debido a la inmigración de ciudadanos en edad de trabajar y el descenso del índice de natalidad. De este modo, el porcentaje de habitantes en edad de jubilación no ha crecido en los últimos años.[35]

La prosperidad económica a inicios del siglo XXI con la apertura a la Unión Europea, la instalación d enuevas multinacionales y los salarios más elevados, han atraido la población productiva del resto del país. También ha provocado un aumento de la inmigración, aunque el porcentaje de extranjeros es aun moderado. Según datos del año 2006 el 8,77% de la población de Praga era extranjera.[36] Analizando el país de origen destacan los ucranianos, que representan el 34,3% de los inmigrantes, los elovacos, que representan el 15,7% y los rusos, que son el 9,5% de los extranjeros.[37]

Gobierno

Capitalidad
Jardin delPalacio Wallenstein, sede del Senado de la República Checa.

La Constitución checa, aprobada por 172 votos de los 198 totales por el Parlamento checo, el 16 de diciembre de 1992,[38] establece que la capital del estado Checo es Praga.[39] La ciudad fue previamente capital del reino de Bohemia en la Edad Media y desde 1918 hasta la creación del nuevo estado checo fue la capital de Checoslovaquia.[40]

Como capital del estado, Praga es la residencia del presidente de la República, así como la sede de las dos cámaras de gobierno del estado: El Parlamento y El Senado, que se reúne en el Palacio Wallenstein.

Gobierno Local [editar]
Pavel Bém, alcalde de Praga desde 2002.
Pavel Bém, alcalde de Praga desde 2002.

De acuerdo con el Acta del Consejo Nacional Checo de la Ciudad Capital de Praga del año 2000 la ciudad forma una ciudad-estado.[41] Esto implica que varias de las competencias del Estado son transferidas a la ciudad.

El máximo dirigente de la capital es el alcalde. La ciudad está administrada por tres entidades: La Asamblea de la Ciudad de Praga, formada por 70 representantes, el Consejo de la Ciudad de Praga, formado por 11 miembros de la Asamblea y el Ayuntamiento de Praga. Las elecciones se realizan cada 4 años. El Ayuntamiento de Praga, con sus correspondientes departamentos y secciones, alberga el poder ejecutivo de la ciudad.[42]

El alcalde actual de Praga es Pavel Bém, del partido liberal Partido Democrático Cívico. Fue elegido por primera vez en 2002 y reelegido en 2006.[43]

Organización político-administrativa [editar]

Desde 2001 Praga se divide administrativamente en 22 distritos, que están numerados del 1 al 22. En los rótulos donde aparece el nombre de las calles se puede ver el número de distrito al que pertenece la vía. A su vez estos 22 distritos se dividen en 57 municipalidades, de las que tan solo 4 pertenecen al Praga histórico (Staré Město, Nové Město, Malá Strana y Hradčany). cada una de ellas tiene sus propios representantes electos y competencias:[44]
Mapa administrativo de Praga.
Mapa administrativo de Praga.


Economía
Artículo principal: Economía de Praga
Centro de congresos de la ciudad de Praga, en el barrio de Vyšehrad.
Centro de congresos de la ciudad de Praga, en el barrio de Vyšehrad.

La moneda oficial del pais es la Corona Checa(Ceska Koruna), que se divide en 100 hellers (haler). Sus abreviaturas son Kc. y h respectivamente.

El PIB per cápita de Praga es más del doble que el de la República Checa. Alcanzó los 33.784 dólares (PPA) en 2004, lo que supone más de un 50% por encima de la media de la Unión Europea para ese año. Esto la sitúa coma la duodécima región más rica de la Unión.[45]

Praga es el centro económico del país. Además de ser la capital del país la mayoría de las instituciones financieras y de las empresas transnacionales tienen sede en la ciudad. Estos, entre otros motivos, hacen posible que Praga represente cerca del 25% del PIB checo.[46] Sin embargo el crecimiento del PIB en Praga es menor que el de la media nacional desde 2001.[47]

Praga ha sido capaz de absorber la fuerza de trabajo tanto nacional como internacional atraída por la prosperidad de la ciudad. En el año 2001 Praga concentraba aproximadamente el 20% de los puestos vacantes de trabajo de la República Checa, lo cual es especialmente significativo si se compara con el poco más del 10% que representa la población de Praga sobre la población total.[48] La demanda de trabajadores era de 726.000 personas mientras la población activa de la ciudad era de tan solo 600.000.[49] La tase de desempleo en Praga es aproximadamente la mitad que la del país.[50]

Además, su posición central en Europa, además de un nivel de precios más bajo que el de Europa Occidental, ayuda a que muchas compañías internacionales la elijan como su sede Europea.

La distribución sectorial de la ciudad sigue una marcada tendencia hacia el sector terciario. En 2006 el 82% del valor añadido creado en la ciudad pertenece al sector servicios.[51] En el otro lado de la balanza es está el sector industrial, cuyo peso es significativamente inferior al del resto del país.[52] Otro sector que ha credcdo en la primera década del siglo XXI es la construcción, con más de un 50% de incremento entre 2001 y 2006 en término de valor de las casas construidas.[53]

Desde la Revolución de Terciopelo la ciudad aprovecha su belleza arquitectónica en el sector del turismo. En el año 2005, 6,4 millones de turistas visitaron la República Checa, de los que una gran mayoría pasaron por Praga.[54] Más del 90% de las plazas hoteleras ocupadas fueron destinadas a turistas extranjeros.[55] No obstante sólo el 41% de las plazas disponibles eran en hoteles de cuatro o cinco estrellas en 2006.[56]

Educación [editar]
Edificio histótico de la Universidad Carolina de Praga, una de las 38 facultades de la ciudad.
Edificio histótico de la Universidad Carolina de Praga, una de las 38 facultades de la ciudad.

Praga concentra las principales universidades del país, En 2006 contaba con 10 centros universitarios y 38 facultades, en los que estaban inscritos 87.500 estudiantes, además de 11.500 cursando estudios de post-grado. También contaba con una gran cantidad de escuelas de educación secundaria, entre las que destacan las de gramática y de estudios técnicos.[57]

Entre las universidades destaca la prestigiosa Universidad Carolina, la más antigua de Centroeuropa.

Las estadísticas señalan la buena salud de la educación praguense. En 2001 el 56% de la población ha completado los estudios secundarios, lo que sitúa a Praga entre las primeras clasificadas según este indicador.[58] Respecto a la población que tiene estudios universitarios, el porcentaje baja hasta el 12%, por lo que Praga desciende varios puestos en la clasificación, pero se sitúa todavía por delante de la mayoría de las ciudades europeas.[59] El 39% de la población menor de 4 años asiste a algún centro pre-escolar.[60]

Cultura [editar]

Tradicionalmente Praga ha sido uno de los centros culturales más importantes de Europa Central. Actualmente, tras la caída del comunismo, recuperó su tradición y festeja centenares de eventos como festivales de cine, música o literatura. La actividad teatral y operística de la ciudad presenta una enorme oferta durante todo el año. El Teatro Negro, el Teatro Nacional de Praga y el Teatro del ballet Nacional son algunos de los más famosos atractivos culturales.

Museos [editar]
Sinagoga española, parte del Museo judío.
Sinagoga española, parte del Museo judío.

Los museos ofrecen ricas colecciones. Entre ellos, destaca el Museo Nacional de Praga y el Museo judío de Praga.

El Museo nacional -en checo: Národní muzeum- es uno de los principales museos de Praga. Ocupa un edificio neorrenacentista situado en lo alto de la plaza de Wenceslao, la principal de la ciudad. Su vestíbulo central sirve también de panteón de los grandes checos. Se fundó en 1818 como Museo patriótico de Bohemia (Vlastenecké muzeum v Čechách). En 1848 toma el nombre de Museo checo (České muzeum), de 1854 a 1919 el de Museo Real checo (Muzeum Království českého). El edificio ocupado por el museo es obra del Josef Schulz, el arquitecto del Teatro nacional de Praga, construido en la misma época (1885-1890). [1]

El Museo judío -en checo:Židovské muzeum- es en realidad un conjunto de distintos dentro del antiguo gueto de Josefov. Fue fundado en 1906 por Hugo Lieben y Augustin Stein para la conservación de valiosos objetos de las sinagogas de Praga. Con la ocupación nazi y el régimen comunista el museo estaba muy limitado en sus funciones. Desde 1994 recuperó y amplió su status original. Posee una de las mayores colecciones de arte judío en el mundo, que comprende unas 40 000 piezas de museo y 100 000 libros. El museo incluye las sinagogas Maisel, Española, Pinkas, Klaus, el Antiguo Cementerio Judío, la Sala de Ceremonias de la Sociedad Funeraria y el cementerio judío de Žižkov. [2]

Otros museos de menor relevancia incluyen el Museo Alfons Mucha [3] que recoge más de 100 obras u objetos relacionados con autor checo, el Museo Franz Kafka [4] que alberga las primeras ediciones de sus libros, así como correspondencia personal y audiovisuales del escritor, o el Museo del Juguete, que se encuentra en el castillo de Praga, entre otros.

Música
Fachada principal del Rudolfinum, alberga una gran sala de conciertos.

Praga tiene una larga historia musical. La que fuese una de las capitales culturales de Europa en los siglos XVIII y XIX conserva su tradición musical.

En la ciudad se organizan, durante todo el año, conciertos de música clásica. Los entornos son variados, desde antiguas iglesias a hermosos auditorios como la Sala Smetana, sede de la Orquesta Sinfónica de Praga situado, en un edificio art-nouveau en Republiky 5, el Palacio de la Cultura y la sala Dvorak (en el Rudolfinum, Plaza Jan Palach), sede de la Orquesta Filarmónica Checa ubicado en un edifico neoclásico en donde se celebra la inauguración y clausura, sobre todo, del famoso Festival Internacional de la Primavera de Praga entre el 12 de mayo y los primeros días de junio. Los conciertos también se celebran regularmente en la Galería Nacional del Castillo de Praga, en los jardines, al pie del Castillo y en el Museo Nacional, en la plaza de Wenceslao. Los conciertos en la Villa Bertramka en Mozartova 169, Smichov, suelen tener a Mozart y sus contemporáneos como protagonistas.

Las antiguas iglesias son en entorno en donde se puede disfrutar con el Festival de Música de Órgano que tiene lugar en agosto. Los mejores programas son los que se ofrecen en la Catedral de San Vito, en Hradcany; U Krízovníku, cerca del puente de Carlos, la Iglesia de San Nicolás de la Malá Stupartská en la Ciudad Antigua, donde las notas del órgano fluyen en medio de hermosas estatuas barrocas.

Resulta curioso el Festival de Música Judía que se celebra en los meses de octubre y noviembre en el Barrio Judío.

La tradición musical checa se inicia en el Siglo IX de nuestra era con canciones de origen religioso. Durante la Edad Media se componen varias canciones que han perdurado en el cancionero checo, pero que es difícil concretar de donde surgieron. En el siglo XV el reformista Jan Hus impulsa de modo notable la canción religiosa en la Capilla de Belén de Praga, y según los textos contemporáneos es compositor de varias piezas de la época.[61]

En el siglo XVI se instala el famoso órgano de la Catedral de San Vito. El Emperador Fernando I funda en esta época la orquesta de la corte, que sus sucesores ampliarían posteriormente. De esta orquesta, formada por músicos de diversas nacionalidades, surgen varias canciones populares checas.[62]
Teatro Estatal de Praga, lugar donde se estrenó la ópera Don Giovanni, compuesta y dirigida por Mozart, en 1787.
Teatro Estatal de Praga, lugar donde se estrenó la ópera Don Giovanni, compuesta y dirigida por Mozart, en 1787.

En el siglo XVII la orquesta de la corte fue llevada a Viena aunque aun actuaban en Praga en ocasiones especiales. La ópera se estrenó en Bohemia en el año 1627 durante la coronación de Fernando II.. Durante este siglo se empezaron a representar óperas en el país, pero ninguna compañía se estableció de modo permanente.[63]

Con la coronación en 1723 de Carlos VI se estrena en Praga Constanza e fortezza por Joseph Fux que impresiona al conde Spork que decide que se represente ópera de forma permanente en su teatro, bajo las órdenes de Antonio Denzio. En el siglo XVIII en paralelo se produce un auge de la música popular checa, que llega a influenciar a la música europea.[64] En esta época Mozart vivió durante algún tiempo en Praga y compuso Don Giovanni, La casa que ocupó al sur de Malá Strana, en el barrio Smíchov, hoy es un museo llamado Casa de Mozart. La ópera se estreno en el Teatro Estatal de Praga.

El el siglo XIX, con el auge de Praga coincide la mejor época musical de la ciudad. En esta época viven en Praga los compositores checos más célebres, Antonín Dvořák y Bedřich Smetana. Dvořák y Smetana son los autores de las más célebres composiciones musicales checas como la ópera La novia vendida.[65]

Herederos de Dvořák y Smetana son otros compositores que desarrollaron su carrera ya en el siglo XX como Josef Suk, que llegó a participar en la Olimpiadas de Los Ángeles en 1932 o Leoš Janáček . Tras la Primera Guerra Mundial surgió el movimiento anti-romántico, del que cabe destacar al prolífico compositor Bohuslav Martinů, que desarrolló la mayor parte de su carrera fuera del país.[66]

Arquitectura
Ciudad Vieja, con las torres gemelas de la Iglesia de Tyn al fondo.

La rica historia de Praga le permite tener grandes representaciones de diversos estilos arquitectónicos. Los barrios de Staré Město, Malá Strana y Hradčany reúnen palacios de gran valor artístico.

Ya en el siglo X Praga era un importante centro comercial. En esa época existía un obispado, dos conventos de gran tamaño y una comunidad judía que habitaba en casas de piedra.

En el siglo XIII comienza a utilizarse la piedra para las grandes construcciones para en el XIV, gracias a la influencia del Rey Carlos IV, desarrollarse un estudiado diseño de Praga utilizando principalmente el estilo gótico que la convirtió en una ciudad hermosa y en centro político-cultural de Europa. De esta época son el edificio del Arzobispado y la Catedral de San Vito. Con los Habsburgo llega el renacimiento con construcciones tan originales como el Palacete de la Estrella y tan hermosos como el Palacio de la Familia Schwarzenberg o la Casa del Minuto. Tras la Guerra de los Treinta Años llegó un periodo de decadencia para renacer bajo los influjos del barroco, con muestras tan interesantes como la Residencia de Verano de la Familia Sternberken Troja o el Palacio Clam-Gallas.

En el siglo XVIII se impone el clasicismo francés y en la segunda mitad del siglo XIX se pasa a un estilo personal checo promovido por los componentes de la conocida como Generación del Teatro Nacional como se puede observar en la Casa de los Artistas y en el Teatro Nacional. Este estilo propio se desarrolla intensamente con la Feria conmemorativa del país en 1891 que da como frutos el Pabellón en hierro fundido que mandó construir el Príncipe Hanavsky, el Palacio Industrial de Holesovice y el Mirador de la Colina.

Ya en el siglo XX se pasa al modernismo cuyas principales muestras son la Casa Municipal, el Hotel Europa, el Palacio de Exposiciones y la casa de Ginger y Fred.

Literatura
Franz Kafka, famoso escritor praguense, autor, entre otras, de La metamorfosis.

Praga es cuna de varios renombrados escritores. Entre ellos destacan Jan Neruda, Franz Kafka y Milan Kundera.

Neruda fue un poeta, cuentista, dramaturgo y novelista checo, uno de los principales representantes del realismo checo y miembro de la llamada Escuela de mayo. Su obra más reconocida es Cuentos de Malá Strana (1877), un libro de relatos sobre la pequeña burguesía praguense de aquel, por entonces, tranquilo barrio. Su apellido inspiró el seudónimo de Pablo Neruda a Ricardo Neftalí Reyes Basoalto, quien se tomó la libertad de cambiar su acentuación a grave. La calle donde nació lleva hoy día su nombre.

Kafka es uno de los escritores más importantes del siglo XX en lengua alemana. Su obra es una de las más influyentes de la literatura universal en el último siglo, a pesar de no ser muy extensa: fue autor de tres novelas (El proceso, El castillo y América), una novela corta, La metamorfosis, y un cierto número de parábolas y relatos breves. Además, dejó una abundante correspondencia y escritos autobiográficos, la mayor parte publicados de forma póstuma. Gran parte de su obra fue publicada tras su muerte por su amigo y confidente, Max Brod. Su obra es expresiva, como ninguna otra, de las ansiedades y la alienación del hombre del siglo XX. El Museo que lleva su nombre contiene las primeras ediciones de sus libros, así como correspondencia personal y audiovisuales del escritor.

Kundera es un novelista que no nació en Praga pero estudió en la Universidad Carolina de Praga y dio clases de historia del cine en la Academia de Música y Arte Dramático desde 1959 a 1969, y posteriormente en el Instituto de Estudios Cinematográficos de Praga. Es un novelista cuya obra más conocida es La insoportable levedad del ser, por la que ha sido galardonado en diversas ocasiones.

Cine

Praga es un lugar excelente para disfrutar con el cine de animación. Son especialmente hermosos los espectáculos poéticos y cómicos de Karel Zeman que consiguió animar personajes de cristal y grabados en madera y las obras de Jirí Trnka, el maestro del género, que creó las cine-óperas y los cine-ballets.

Aparte de este especial cine de animación en Praga existen numerosas salas en donde se pueden ver películas, sobre todo, americanas y europeas en su propio idioma y subtituladas en checo. Las listas de películas se encuentran en los periódicos Prognosis y The Prague Post donde además figuran las direcciones de los cines. Petrín.

Deporte
Estadio Strahov, segundo estadio más grande del mundo, tiene un aforo de 220.000 espectadores.

Praga cuenta con unas buenas instalaciones deportivas y ha sido candidata a albergar los Juegos Olímpicos de 1924 y de 2016 para estos últimos quedó descartada en la pre-selección que realizó el COI el 4 de junio de 2008.[67] En abril de 2008 ha manifestado su intención de retrasar su candidatura.[68]

Entre sus instalaciones deportivas se encuentra el segundo estadio más grande del mundo, el Estadio Strahov, que puede albergar a 220.000 espectadores.[69] También destaca el Sazka Arena, construido en 2004 para el Campeonato del Mundo Masculino de Hockey sobre Hielo de 2004.

Praga también es el escenario de la Maratón Internacional de Praga, creada en 1995 y que se ha convertido en una de las más prestigiosas maratones del mundo, y que se celebra en mayo, con representantes de más de 50 naciones.

También ha acogido la Copa Mundial de Skateboarding y diversas competiciones internacionales de Floorball, deporte en el que la República Checa es una potencia, como el Campeonato del Mundo de Floorball en 1998 y 2008 y el Campeonato de Europa de Floorball en 2003.

Los principales equipos de fútbol de la capital checa son el Sparta de Praga y el Slavia de Praga, que suelen dominar la liga nacional. El Sparta de Praga ha ganado 10 de las 15 ligas disputadas desde la fundación de la República Checa.[70]

Turismo

Praga es considerada como una de las ciudades más bellas del mundo.[71] En el año 2004 fue la sexta capital europea más visitada por los turistas, sólo por detrás de Londres, París, Roma, Madrid y Berlín.[72] De acuerdo con un estudio más reciente, fue la vigésima ciudad mundial en recibir turistas en el año 2006. La mayor parte de los atractivos turísticos de la ciudad se concentran en los barrios que componen el casco histórico, es decir: Hradčany, Malá Strana, Staré Město y Nové Město.

Hradčany
Catedral San Vito en el Castillo de Praga.

El distrito del castillo es el más antiguo de Praga. Sus principales atractivos turísticos son:

* El Castillo de Praga: Construido en el siglo IX. Con 570 metros de largo y 130 de anchura media, es considerado la mayor fortaleza medieval del mundo.[73] Contiene la Catedral de San Vito (ver a continuación), el Callejón del Oro y la Alquimia, donde se reunieron varios alquimistas en busca de la fórmula para crear oro, y cuyos experimentos se han recogido en la Torre de la Pólvora (Mihulka), de 1494. En dicho callejón vivió durante varios años Franz Kafka. También se encuentra la capilla de la Santa Cruz, del siglo XVIII, aloja varios frescos y sirve como agencia de cambio, la Casa del Preboste, del siglo XVII, el antiguo Palacio Real, del siglo XII, desde donde se produjeron las famosas defenestraciones de Praga, la basílica de San Jorge, erigida sobre una antigua iglesia del año 920, el Templo de San Jorge, del siglo XVIII, la Galería del Castillo, instalada en los antiguos establos, aloja una pinacoteca, la Torre Dalibor, donde fue encarcelado un violinista que dio origen a una ópera, el Palacio Lobkowicz, del siglo XVII, que hoy alberga un museo histórico, la casa Burgrave, que aloja un museo del juguete, y la torre Negra, puerta oriental del Castillo. Ha sido en diversas ocasiones de la historia sede de distintos gobiernos y es la residencia oficial desde 1918 del presidente de la República. Fue remodelado por el arquitecto Jože Plečnik entre 1920-1934 a petición del presidente checo Masaryk.

* La Catedral de San Vito: Es un templo dedicado al culto católico situado en la ciudad de Praga (República Checa). Forma parte del conjunto artístico monumental del Castillo de Praga y es la mayor muestra del Arte gótico de la ciudad. Desde 1989 está dedicada a San Vito, San Venceslao y San Adalberto. Ha sido el escenario de la coronación de todos los reyes de Bohemia y en ella se encuentran también enterrados todos los santos obispos y arzobispos y un buen número de reyes. La catedral, aunque católica, es de propiedad estatal desde el inicio de su construcción en el siglo XIV. Es la catedral gótica más antigua de Europa Central. En ella se encuentran enterrados diversos monarcas checos.

Otros atractivos turísticos son los Jardines del Castillo, el Palacio Salm, el Palacio Schwarzenberg, el Palacio del Arzobispo, el Palacio Sternberg, el Palacio Toscano, el Palacio Černín el Santuario del Loreto y la Iglesia de San Juan Nepomuceno.

Malá Strana [editar]
Puente Carlos, debe su nombre al monarca que lo mandó construir, el Rey Carlos IV, en 1357, con 30 estatuas y 16 arcos es uno de los principales atarctivos turísticos de la capital checa.
Puente Carlos, debe su nombre al monarca que lo mandó construir, el Rey Carlos IV, en 1357, con 30 estatuas y 16 arcos es uno de los principales atarctivos turísticos de la capital checa.

El barrio de Malá Strana, que se puede traducir por El Lado Pequeño o Barrio Pequeño, está situado anexo al Barrio del Castillo está lleno de esplendorosos palacios, iglesias y plazas, que florecieron al abrigo de la nobleza del imperio. Los principales monumentos son:

* El Puente Carlos: Es el puente más viejo de Praga, y atraviesa el río Moldava de la Ciudad Vieja a la Ciudad Pequeña. Su construcción comenzó en 1357 con el visto bueno del Rey Carlos IV, y fue finalizado a principios del siglo XV. Tiene una longitud de 516 metros, y su ancho es de casi 10 metros, al tiempo que se encuentra apoyado en 16 arcos. Está protegido por 3 torres distribuidas entre sus dos cabeceras, dos de ellas en Malá Strana y la restante en el extremo ubicado en la Ciudad Vieja. La torre localizada en la cabecera de la Ciudad Vieja es considerada por muchos como uno de las construcciones más impresionantes de la arquitectura gótica en el mundo. El puente está decorado por 30 estatuas situadas a ambos lados del mismo, la mayor parte de las cuales son de estilo barroco y fueron construidas alrededor del 1700. Artistas y comerciantes tratan de hacer dinero a expensas del importante flujo de turistas que todos los días visitan el lugar.

* El Monasterio de Strahov: Monasterio fundado en el siglo XII. El monasterio se incendió y posteriormente se reconstruyó en estilo barroco. Se encuentra en la colina al oeste del castillo. Incluye las iglesias de la Asunción de la Virgen y de San Roque y las Bibliotecas Filosófica y Teológica, que albergan libros de incalculable valor histórico.

* La Iglesia de San Nicolás: Iglesia finalizada en 1710, de estructura curvilínea, e interior ricamente decorado. Está situada en la Plaza de Malá Strana y Mozart tocó el órgano en su estancia en Praga.

También tiene mucho interés turístico la Calle Nerudova -en la que se encuentran el Palacio Bretfeld, el Palacio Thun-Hohenstein y el Palacio Moržin-, el Palacio de Lichtenstein el Ayuntamiento del Distrito, el Palacio Smirickych, el Palacio Schönborn, el Palacio Lobkowicz, el Palacio Vrtba, la Iglesia de Nuestra señora de la Victoria, la Iglesia de Nuestra Señora de la Cadena, la Iglesia de San José, el Palacio Wallenstein o la Torre Petrin.

Staré Město
Reloj Astronómico -Orloj- del siglo XV, el más antiguo de Europa.

Eje histórico de origen medieval, reúne algunos de los edificios más antiguos de la ciudad, que se erigen en torno a la Plaza del Ayuntamiento.

* La Iglesia de Tyn: Situada cerca de la plaza de la Ciudad Vieja, empezó a construirse en el siglo XIV pero no fue finalizada hasta el siglo XVI. A pesar de las muchas reformas que ha sufrido su estilo principal es el gótico. Su elemento más característico son la pareja de torres gemelas que se alzan por encima de los tejados de la plaza de la Ciudad Vieja. En su interior se guarda una pila bautismal de peltre de 1414, la más antigua de la ciudad, una Crucifixión de principios del siglo XV, el altar mayor barroco, de 1649 y la tumba del astrónomo Tycho Brahe, que formuló una teoría intermedia entre los sistemas copernicano y ptolemaico para apaciguar a la iglesia y avanzar al mismo tiempo en la astronomía.

* El Ayuntamiento Viejo: Desordenado complejo de edificios. Su elemento más famoso es el reloj astronómico (Orloj), de 1410, el más antiguo de su tipo en Europa. Cada vez que da la hora salen unas figuras que representan a los doce apóstoles y otros personajes. Uno de los edificios renacentistas posee una ventana dorada con el antiguo escudo de la ciudad. Ya no tiene funciones administrativas y su interior puede ser visitado.

* La Sinagoga Vieja-Nueva: Es una de las más viejas sinagogas de Europa. Fue fundada cerca del 1270 y es uno de los primeros edificios de estilo gótico de la ciudad. Ha sobrevivido a los incendios, a la demolición del ghetto en el siglo XIX y a muchos pogromos. Está situada en Josefov el barrio judío de Praga. Hay solamente una sinagoga del mismo tipo, La Sinagoga Vieja de Cracovia en Polonia.

Otros atractivos turísticos son los restos del Karolinum, el Klementinum, el Rodolfinum, la Iglesia de San Nicolás, el Cementerio Judío y el Convento de Santa Inés.

Nové Město
Casa danzante o de Ginger y Fred, es el principal edificio contemporáneo desde un punto de vista arquitectónico.

La Ciudad Nueva es una extensión de la Ciudad Vieja que data del siglo XIV. Sus principales atractivos son:

* La Casa Danzante: es un famoso edificio deconstructivista situado en Praga. Fue diseñado por el gabinete de arquitectos de Frank Gehry y Vlado Milunic en 1997. Por su semejanza con una pareja de bailarines, es también conocida como Ginger and Fred. A pesar de su estilismo deconstructivista, se integra perfectamente con el resto de las edificaciones antiguas de la zona.

* La Plaza de Venceslao: Centro comercial de la ciudad, coronado por la estatua de San Venceslao, patrón de Bohemia. En un extremo se sitúa el Museo Nacional. Aparte de estar rodeado de varios edificios representativos, es escenario de las principales manifestaciones políticas de la ciudad. Ha sido escenario de la Primavera de Praga y del inicio de la Revolución de Terciopelo.

Otros atractivos del distrito son la Puerta de la Pólvora, la calle Na Prikope, la Casa Municipal, el Teatro Nacional o la Plaza de Carlos.

Transporte

El transporte público de Praga incluye el Metro de Praga, el tranvía, autobuses, el funicular Petřín que asciende al monte Petřín, un telesilla en el Zoo y tres ferries. El sistema está integrado como ‘’Transporte urbano integrado de Praga’’[74] y está administrado por Dopravní podnik hl. m. Prahy, a.s. y otras empresas ([lista completa]).

El tráfico en Praga no es muy seguro. La República Checa figura en le sexto lugar de Europa por la peligrosidad de sus carreteras.[75] A finales de los 90 el número de vehículos para uso privado creció de modo exponencial, llegando al 85% de incremento a lo largo de la década.[76] Desde entonces los problemas asociados al tráfico son comunes en Praga, pese a que el 57% de la población utiliza el transporte público para desplazarse.[77]

Además Praga cuenta con un aeropuerto internacional.

Transporte Aéreo [editar]

Cerca de Praga hay un aeropuerto, el Aeropuerto Internacional de Ruzyně. Fue inaugurado en 1937 y está ubicado a 10 kilómetros de la capital. Es el aeropuerto más grande de la República Checa, contando con cuatro terminales -Norte1, Norte2, Sur1 y Sur2-, aunque habitualmente sólo se utilizan los dos primeros. es el más utilizado de Europa Central y Oriental con 10,8 millones de pasajeros en 2005.[78] Es el centro de comunicaciones de la aerolínea Czech Airlines.

El transporte público desde y hacia el centro de Praga consiste en tomarse el autobús número 119 hasta la estación del subterráneo Dejvická y realizando un transbordo a la Línea Verde (Línea A) del subterráneo, o el expreso número 100 hasta la estación del subterráneo Zličín de la Línea Amarilla (Línea B), aunque lejos del centro. Un viaje típico implica unos 40 minutos. También hay otros servicios de autobús que operan después de la medianoche, cuando las líneas de subterráneo dejan de operar.

Desde el 11 de diciembre de 2005 la línea AE (Airport Express o Expreso Aeropuerto) realiza el trayecto RW Station Holešovice - Terminal Norte 1 - Terminal Norte 2 - AP Ruzyně; presta servicio todos los días, desde las 5.00 a las 22.00 horas, con un intervalo de 30 minutos; la tarifa especial es de 45 CZK.

Uno de los premios más importantes que recibió el Aeropuerto Internacional de Ruzyně incluye el Diploma y Medalla de Oro recibidos en 1937 en ocasión de la Exposition Internationale des Arts et Techniques dans la Vie Moderne (Exposición Internacional de Artes y Técnicas) realizada en París en el año 1937 por la concepción técnica del aeropuerto central, especialmente la arquitectura de su edificio para el check-in (actual Terminal Sur 1) diseñado por el arquitecto Ingeniero A. Beneš.

El antiguo aeropuerto de Praga está situado en el suburbio de Kbely. Tras la Segunda Guerra Mundial se dedica exclusivamente a vuelos militares. Existen otros dos pequeños aeropuertos en Praga, dedicados a vuelos domésticos o como aero clubs; son los de Letňany y Tocna.

Metro

El Metro de Praga esta compuesto por 3 líneas – línea A o verde, línea B o amarilla y línea C o roja -, y 55 estaciones. Su longitud es de 54 kilómetros. Existen intersecciones entre las tres líneas en las estaciones de Můstek –líneas A y B -, Florenc – líneas C y B-, y Muzeum – líneas A y C -.

El metro empezó a funcionar el 9 de mayo de 1974 y actualmente tiene aproximadamente 500 millones de pasajeros anuales.

Tranvía
Uno de los tranvías de Praga.

El Tranvía de Praga cuenta con 26 líneas diurnas y 9 nocturnas, 628 paradas y 553 kilómetros de vías.

El tranvía empezó a funcionar en Praga en 1875, por entonces tirado por caballos. En 1901 se inauguró el primer tranvía eléctrico, que finalmente desplazó al tirado por caballos en 1905. A día de hoy lo utilizan más de 300 millones de pasajeros anualmente.

Autobús

Praga tiene 180 líneas de autobuses diurnos y 16 nocturnos, con 2.510 paradas en total.

El primer autobús urbano empezó a circular en 1908, pero por diversos problemas técnicos su uso fue suspendido hasta 1925 cuando volvió a funcionar. A día de hoy lo utilizan más de 300 millones de pasajeros anualmente.

Taxis

Praga está dividida en tres sectores donde operan varias empresas de servicios de taxi, algunas de ellas ofrecen servicio telefónico de reserva. También existen taxistas clandestinos, que son famosos por aprovecharse de los turistas cobrando un sobreprecio. Este hecho es mencionado en la guía Lonely Planet y fue causa de un reportaje de la CNN.[79]

Transporte Interurbano

Praga cuenta con servicio de transporte público que la conecta con los municipios adyacentes, las ciudades de la región, y con las principales ciudades del país, tanto por tren como por autobús.

Ferrocarril

Praga es el centro neurálgico del sistema ferroviario de la República Checa, ofreciendo transporte a cualquier parte del país.

También tiene dos estaciones internacionales, Hlavní nádraží (también conocida por Wilsonovo nádraží) y Praha-Holešovice. Hay otras dos importantes estaciones en la ciudad, donde también paran muchos de los trenes con destino nacional. Son Praha-Smíchov y Masarykovo nádraží. Por ultimo hay varias estaciones más de menor categoría.

Salud
Hospital Thomayer, una d elas numerosas clínicas de la capital checa.

La esperanza de vida de las mujeres en Praga fue de 80.36 años y el de los hombres 75.21 años en 2006, lo que supone un aumento que se ha mantenido en las últimas décadas. El índice de mortalidad infantil también es muy bajo, con 2.6 fallecimientos por cada 1000 niños. Estos valores son mejores que los del resto del país debido a los mejores servicios médicos y patrones de conducta saludables.[80]

Los principales centros de salud de la República Checa están concentrados en Praga. Muchos de ellas están especializadas en un área sanitaria específica y atienden tanto a pacientes de la capital como del resto del país. Al contrario de lo que sucede en el resto del país, la mayoría de los centros sanitarios son públicos.[81] Sin embargo en 2008 el gobierno de la República Checa aprobó una ley por la cual hay que pagar una modesta cantidad de dinero para poder ser atendido por un médico público. Con esta medida se pretende ahorrar dinero de las arcas públicas y reducir el número de consultas, ya que la República Checa tenía el mayor índice de consultas de Europa.[82]

Según el Instituto de Unformación Sanitaria y Estadísticas de la República Checa, Praga cuenta con 8.896 médicos y 64.174 camas de hospital, lo que representa una tasa de 8,65 médicos y 62,38 camas por cada 10.000 habitantes.[83]

Sin embargo la ciudad también cuenta con altos niveles de criminalidad y de polución.

Medio Ambiente
Praga está rodeada de abundantes zonas verdes. Uno de los Monumentos Naturales Nacionales que pertenecen a Praga es Černá rokle.
Praga está rodeada de abundantes zonas verdes. Uno de los Monumentos Naturales Nacionales que pertenecen a Praga es Černá rokle.

Polución

La calidad del aire en el centro de la ciudad es baja, así como en sus proximidades. El principal problema de la ciudad es la emisión de partículas sólidas en suspensión, provocada por los vehículos a motor. Algunos indicadores medioambientales han mejorado en la década de los 1990 y 2000, como es el caso de las emisiones de gases de las industrias, y en especial las del dióxido de sulfuro, pero otros como la contaminación generada por los vehículos, ha aumentado.[84]

El incremento de tráfico rodado también ha disparado la contaminación acústica.

Áreas verdes

La ciudad de Praga tiene 2.100 hectáreas de áreas protegidas, divididas en 89 áreas, de las que varias son Monumentos Naturales Nacionales –Barrandovské skály, Cikánka I., Dalejský profil, Lochkovský profil, Požáry, U Nového mlýna y Černá rokle-.[85]

No obstante, la cantidad de vegetación y parques dentro del casco urbano de la ciudad es bastante pobre. El Ayuntamiento de Praga está tratando de aumentar las áreas verdes de la ciudad.[86]